Origin & History
From Hindi/Urdu ‘kulī’ meaning ‘porter, hired laborer’; the term spread into English during the colonial period in South Asia, later also used for indentured laborers in various colonies; usage can be pejorative in some contexts.
हिन्दी/उर्दू ‘कुली’ (अर्थ: हम्माल/भाड़े पर काम करने वाला मजदूर) से; औपनिवेशिक काल में दक्षिण एशिया से यह शब्द अंग्रेज़ी में आया, और बाद में विभिन्न उपनिवेशों में गिरमिटिया मजदूरों के लिए भी प्रयुक्त हुआ; कुछ संदर्भों में यह शब्द अपमानजनक माना जा सकता है।
Definition
Kuli refers to a porter or manual laborer, especially a person hired to carry luggage at stations, markets, or docks in South Asia; in many contexts it can be considered outdated or derogatory, so alternatives like “porter” are preferred.
‘कुली’ का अर्थ प्रायः दक्षिण एशिया में सामान ढोने/उठाने वाला हम्माल या मजदूर होता है, जैसे स्टेशन, बाज़ार या बंदरगाह पर काम करने वाला व्यक्ति; कई संदर्भों में यह शब्द पुराना या अपमानजनक भी माना जा सकता है, इसलिए ‘पोर्टर/हम्माल’ जैसे विकल्प अधिक उपयुक्त हैं।